Barbara Sauter, General Manager - BluePoint Antwerpen

Wat zijn de essentiële troeven van een moderne eventlocatie?

“De troeven van een moderne eventlocatie gaan verder dan functionaliteit: een locatie moet een totaalbeleving bieden. Dat kan via historische charme, maar evenzeer door innovatieve technologie. Bij BluePoint brengen we merken tot leven met geavanceerde brandingtools zoals dynamische LED-walls, aangevuld met professionele presentatie-, licht- en geluidsoplossingen die keynotes extra impact geven.”

“Buitenruimtes worden steeds belangrijker omdat ze flexibiliteit en extra beleving bieden, zeker bij netwerkmomenten of informele sessies. Ook catering speelt een cruciale rol: smaak, presentatie en concept versterken het verhaal van het evenement en dragen bij aan een memorabele ervaring.

Daarom moet een moderne eventlocatie continu inspelen op trends en technologie om organisaties een onderscheidend en blijvend resultaat te garanderen.”

Hoe gaan jullie om met de toenemende druk op budgetten?

“We zien dat de druk op budgetten bij onze klanten steeds meer toeneemt. Daarom focussen wij op maximale efficiëntie en ontzorging. Door onze infrastructuur, techniek, meubilair en zelfs cateringdiensten op één locatie te centraliseren, kunnen extra huur-, transport- en opbouwkosten vermeden worden. Onze zalen zijn technisch volledig uitgerust en flexibel inzetbaar, waardoor lange en complexe op- en afbouwperiodes niet nodig zijn. Dat levert een directe tijds- en kostenbesparing op voor agencies en eindklanten. Dankzij deze efficiënte werkwijze kunnen meer grote evenementen per week plaatsvinden en deze schaalvoordelen worden vertaald in competitieve tarieven. Tegelijk beperken we transportbewegingen en materiaalverspilling, wat ook op het vlak van duurzaamheid een duidelijke meerwaarde biedt.”

Hendrik Ardenois, The Street Food Company

Wat zijn de opvallendste ontwikkelingen op vlak van eventcatering?

“We merken dat streetfoodbeleving nog steeds sterk terrein wint. Klanten zoeken flexibele en creatieve mobiele catering voor hun bedrijfsevents, met snelheid, kwaliteit en uitstraling in één totaalconcept. De Belgische eventmarkt evolueert duidelijk richting creatieve foodconcepten en sterkere beleving. Opdrachtgevers verwachten originele formules met een duidelijke identiteit en herkenbare signatuur. Denk aan thematische foodcorners, signature dishes en verrassende presentaties die visueel impact maken op events én op sociale media. Ook personalisatie van gerechten is sterk in opmars: gasten willen keuzevrijheid en aangepaste toppings volgens hun voorkeuren.”

“Vandaag maak je het verschil met een doordacht concept en sterke storytelling. De streetfoodbeleving moet totaal zijn: uitstraling van de stand, interactie met chefs, afwerking tot in detail en een vlotte serviceflow. Wie inzet op originaliteit, efficiëntie en beleving, creëert duurzame meerwaarde én memorabele momenten voor gasten en opdrachtgevers.”

Wat is uw grootste ergernis binnen onze sector?

“Mijn grootste ergernis binnen onze sector is het groeiende spanningsveld tussen ondernemerschap en regelgeving. De administratieve druk neemt jaar na jaar toe: meer verplichtingen, meer controles en steeds complexere formaliteiten. Dat remt flexibiliteit af in een sector die net snel, creatief en oplossingsgericht moet kunnen schakelen op events.”

“Daarnaast blijft het vinden en behouden van goed, gemotiveerd personeel een grote uitdaging. Eventcatering vraagt inzet, flexibiliteit en vakkennis, maar de arbeidsmarkt is krap en verwachtingen veranderen snel.”

“Ook fiscale beslissingen, zoals btw-verhogingen en bijkomende lasten, zetten druk op marges in een competitieve markt. Als ondernemer wil je investeren in kwaliteit, mensen en innovatie, maar stabiliteit, rechtszekerheid en werkbare regels zijn cruciaal om duurzaam te blijven groeien.”

Séverine Smetz, National B2B Manager - Kinepolis Business

Welke opvallende trends merkt u op binnen de eventsector anno 2026?

“De B2B-eventsector staat vandaag onder structurele druk. Corporate budgetten worden strenger bewaakt, beslissingen vallen vaker last minute en prijsvergelijking via tenders neemt toe. Events moeten duidelijk aantonen hoe ze bijdragen aan businessdoelstellingen en ROI. Tegelijk stijgen de verwachtingen: klanten vragen meer maatwerk en strategische begeleiding, vaak zonder extra budget. Een klassieke zaalverhuur volstaat niet meer; sterk accountmanagement is essentieel. De concurrentie neemt toe door professionele hotels, congrescentra en nieuwe conceptlocaties (met de vaststelling tot in bepaalde regio’s een overaanbod van grote venues).”

“Wel zien we dat hybride meer een aanvullende rol speelt en het niet de kracht van een live event kan evenaren/vervangen. Differentiatie en slimme samenwerkingen zijn cruciaal - zeker om de meerwaarde van een cinema als eventlocatie te onderbouwen. Digitalisering versnelt alles: leads moeten onmiddellijk opgevolgd worden, CRM-integratie en automatisering zijn standaard en online zichtbaarheid bepaalt instroom. Wie traag reageert, verliest conversie. Tot slot blijft duurzaamheid relevant, vooral in tenders, met aandacht voor transparantie rond catering, energie en afvalbeheer, zeker bij grotere corporate klanten.”

In welke mate en op welke manier drukt A.I. vandaag al zijn stempel op de eventsector?

“AI drukt steeds duidelijker zijn stempel op de eventsector, niet als hype maar als versneller van efficiëntie, personalisatie en conversie. AI kan leadgeneratie ondersteunen via 24/7 beantwoording en snellere kwalificatie van aanvragen. Het analyseert historische data, voorspelt seizoenspatronen en optimaliseert pricing. Daarnaast maakt het gepersonaliseerde voorstellen mogelijk, wat aansluit bij de groeiende vraag naar maatwerk. In marketing versterkt AI SEO, content en targeted ads, met meer zichtbaarheid als resultaat. Ook besluitvorming wordt datagedreven via forecasting en scenarioanalyse. AI vervangt de sector niet, maar verhoogt snelheid, intelligentie en concurrentiekracht.” (of: In B2B-events wordt responstijd stilaan even belangrijk als zaalcapaciteit).