Patrick Vermaerke, zaakvoerder Bevas Events

Hoe is de rol van een event agency geëvolueerd gedurende de voorbije 25 jaar?

“Het is enorm veranderd. Waar we vroeger een puzzel moesten leggen met 20 puzzelstukken, zijn agencies nu uitgegroeid tot professionele general managers. Onze aanpak is geëvolueerd van “vrijheid-blijheid” naar een duidelijke focus op return on investment. Wat ooit een wereld van enthousiaste amateurs was, wordt nu gedomineerd door ervaren professionals. Organiseren betekent vandaag veel meer dan enkel maar uitvoeren. Het draait om luisteren, coördineren en managen. De chaotische aanpak van voorheen heeft plaatsgemaakt voor strikte time tables, en de informele afspraken op bierviltjes zijn vervangen door uitgebreide contracten en gedetailleerde planning.”

Welke zijn de grootste sectoruitdagingen voor het komende decennium? 

“De grootste uitdagingen voor de eventsector in het komende decennium zijn divers en complex. Snel kunnen schakelen en flexibel kunnen omgaan met het onverwachte wordt cruciaal, net als sterk people management. Er is ook  nood aan een nieuw financieel businessmodel en duidelijkheid over rolverdeling binnen de sector: wie doet wat, en wie neemt verantwoordelijkheid én handelt daarnaar? Daarnaast zal veiligheid een nog belangrijkere rol spelen, mogelijk zelfs belangrijker dan duurzaamheid. Tot slot wordt het essentieel om nieuwe digitale tools te combineren met de praktische uitvoering op het terrein. Alles moet nog steeds perfect samenkomen op het juiste moment – dat blijft dé kern van een geslaagd event.”

Petra De Roos, CEO ACC

Is de eventsector vandaag meer dan ooit verenigd?

“Er zijn echt heel grote stappen genomen de afgelopen jaren. In de eerste fase bij de aansluiting van de Event Agencies bij ACC en ondertussen – met een duw in de rug van een virus – ook met de verdere samenwerking met Event Confederation waar nog meer sectorkrachten gebundeld worden. Het geeft de eventsector een duidelijkere en belangrijkere stem, maar het is ook helder dat er nog veel verschillen zijn. De clusterwerking geeft de mogelijkheid om rond specifieke topics te werken voor bijvoorbeeld de event agencies. Zo verenigen we de kracht van ‘samen’ met de  specificiteit van de business.”

Welke zijn de grootste sectoruitdagingen voor het komende decennium? 

“Net als in vele sectoren zijn er ook bij de eventsector budgettaire uitdagingen gecombineerd met hoge verwachtingen. De mogelijkheden zijn – vooral technologisch – ongezien en dat heeft positieve effecten op zowel de beleving als de vereenvoudiging van sommige processen. Ook voor duurzaamheid zijn de uitdagingen, maar ook de mogelijkheden groot, met een potentiële impact in verhouding. De continue investering die nodig zal blijven om dit op  te volgen kan hopelijk door velen omgezet worden in een positieve energie van de mogelijkheden die het met zich mee brengt.”