Een onverwachte koninklijke opdracht

De opdracht voor dit unieke evenement werd toevertrouwd aan Den Atelier. “Wij zijn in de eerste plaats een concertpromotor”, zegt Laurent Loschetter. “We doen zo’n 150 concerten per jaar. Daarnaast hebben we onze eigen club, die ook Den Atelier heet en intussen 30 jaar oud is. Alles is begonnen in die club, maar intussen doen we ook grote openluchtconcerten.”

Die ervaring met grote producties maakte dat Den Atelier geen onbekende was voor het hof. “De kroonprins kwam regelmatig naar onze shows, en hij had ook al ons team ontmoet. Dat verklaarde wellicht het vertrouwen dat hij in ons stelde. Persoonlijk kende ik de toekomstige Groothertog ook al uit het zakenleven. We hebben vaak samen gereisd. In september 2024 kreeg ik van hem een WhatsApp met de vraag of we konden afspreken. Dan zeg je natuurlijk ja. Hij vertelde mij dat hij het jaar nadien Groothertog zou worden en dat hij iets speciaals wilde doen om dit te vieren.”

Een gedurfd voorstel

De prins had aanvankelijk een groot concert in Luxemburg-Stad in zijn gedachten. “Samen met Fred Thouillot, die artistiek directeur van het project zou worden, heb ik op drie dagen een totaalconcept uitgewerkt: met een tournee door het land, de trams die over de Rode Burg rijden, een droneshow… We hebben een eerste pdf uitgewerkt en naar de kroonprins gestuurd. In alle eerlijkheid dacht ik dat we er nooit meer van zouden horen. We vroegen immers dat de belangrijkste brug van de stad afgesloten zou worden om er acht tramhaltes te installeren. En voor de droneshow hadden we zelfs het logo van de kroon veranderd.”

Het antwoord volgde echter al dag nadien: groot enthousiasme en de benoeming van de premier in de eerste werkgroep op de daaropvolgende maandag.

Volksfeesten over het hele land

Het project kreeg de naam Den Trounwiessel en werd dus opgevat als een nationale viering, verspreid over het hele land. “Het bestond uit drie gelijktijdige publieke feesten, in het noorden, in het centrum en in het zuiden. Ik wou niet alles in Luxemburg-Stad centraliseren. Alles vond plaats van 13u tot 1u ’s nachts en elke stad had zijn eigen shows en programma. Het hoogtepunt was telkens het moment waarop de Groothertog door de stad komt.”

In Luxemburg-Stad speelde die apotheose zich af op de iconische Pont Grande-Duchesse Charlotte, beter bekend als de Rode Brug. “Die laatste intrede was bijzonder: te voet de grootste brug van het land oversteken. De officiële naam van de brug verwijst overigens naar Groothertogin Charlotte, de grootmoeder van Guillaume, die door iedereen geliefd is. Dat gaf een extra symbolische laag.”

De Rode Brug als ontmoetingsplek

De kern van het concept was eenvoudig maar krachtig: de eerste werkdag van de nieuwe Groothertog. “Het idee was: het is zijn eerste werkdag, dus dan moet hij de mensen ontmoeten die het land doen draaien. Echte mensen. Geen acteurs of ingehuurde personen. We wilden het échte Luxemburg tonen. De acht tramhaltes stonden elk in het teken van een thema: natuur, toekomst, sport, ondernemen… Bij elke halte stonden zo’n 200 mensen die dat onderwerp vertegenwoordigen in Luxemburg. In totaal waren er meer dan 2000 mensen op de brug.”

Na de oversteek Na de overtocht werden de festiviteiten voortgezet op Place de Glacis met een droneshow en een concert met uitsluitend Luxemburgse artiesten. “Ondanks de verleiding om een ​​internationale headliner uit te nodigen om een ​​grote menigte te garanderen, maakte Guillaume een weloverwogen keuze: deze dag moest onmiskenbaar Luxemburgs blijven. Elke dinsdag kwam iedereen bijeen in het Groothertogelijk Paleis, vaak in aanwezigheid van de toekomstige Groothertog. Zijn aanwezigheid was cruciaal om bepaalde punten te bepleiten die zijn entourage mogelijk zou hebben geblokkeerd.”

De juiste toon

Hoewel de logistiek en het decorontwerp indrukwekkend zijn, is de aandacht voor de inhoud dat evenzeer. Zoals Laurent Loschetter uitlegt: “Vanaf het begin hebben we een historicus en een toneelschrijver bij het project betrokken om de nauwkeurigheid van het verhaal te garanderen en historische onnauwkeurigheden te voorkomen, bijvoorbeeld door locaties met een negatieve historische connotatie te vermijden.”

Ook op technisch vlak werd alles zorgvuldig afgewogen. “We wilden niet dat het geheel eruit zou zien als Disneyland of een technoparty. We hadden 600 beams geïnstalleerd op de brug en hebben dagen gediscussieerd over hoe breed die lichtstralen mochten zijn. Te smal gaf een techno- of laseruitstraling, te breed leek op een skytracer. Het moest echt perfect zijn.”

Belgische expertise achter de schermen

Hoewel het een Luxemburgs feest was, speelde Belgische expertise een sleutelrol in de productie. “Ik spreek wel eens over ‘de Vlaamse maffia’”, grapt Laurent Loschetter. “Toen ik in 2001 mijn eerste openluchtconcert organiseerde, waren er in Luxemburg geen productiebedrijven. Ik belde Herman Schueremans en zo kwam ik in contact met Belgische leveranciers. Tegenwoordig werken we voor onze grote shows met Rahel Feidler. Zij was dan ook een van de eerste mensen die ik heb opgebeld.”

“Rahel was meteen heel enthousiast en kende de geknipte personen om het project mee te realiseren. Ze zei dat we Hans Pannecoucke nodig hadden voor de regie, Steven Martin om de mensen op de brug aan te sturen… Ik kende hen niet, maar ik vertrouwde haar. En zij vertrouwden haar. RTL bracht de voorbereidingen – onder andere de repetities in LuxExpo - in beeld, waardoor heel wat Vlamingen plots bekend werden op Luxemburgse televisie. Twee dagen voor de show stelde ik Guillaume voor aan Hans en de kroonprins zei: ‘Ik ken hem van tv!’”

Een tevreden Groothertog

Op 3 oktober is alles quasi vlekkeloos verlopen. “Voor 95 procent wel. Het weer was verschrikkelijk, waardoor we het namiddagprogramma op de Glacis hebben moeten annuleren. Verder heeft de politie twee van onze cameradrones gestopt omdat ze dachten dat het unfriendly drones waren. Dat was jammer. Maar voor het gedeelte waar de Groothertog bij betrokken was, is alles prima verlopen.”

Wat blijft, is vooral emotie en trots. “Voor mij was het een ongelooflijke dag, met een ongelooflijk team. Ik ben supertrots, omdat we echt iets unieks gerealiseerd hebben. De Groothertog zelf was overweldigd. Hij heeft een risico genomen door alles in onze handen te leggen. Als wij gefaald zouden hebben in de storytelling, dan had hij dat op zijn nek gekregen.”

Ook het publiek keek over het algemeen positief terug op de festiviteiten. Laurent Loschetter bekijkt het nuchter: “Ik zie het zo: één derde vindt alles van de monarchie goed, één derde vindt alles slecht omdat het de monarchie is, en één derde staat er neutraal tegenover en beoordeelt het op zijn merites. Die laatste is de interessantste groep. En precies bij hen hebben we goed gescoord.”

Foto 1: © SIP Claude Piscitelli
Foto 2-3: © SIP Emmanuel Claude 
Foto 4-6: © SIP Frédéric Sierakowski 
Foto 7: © SIP Raoul Gilibert